通過對生物質能、水能、風能和太陽能等幾種常見新能源的對比分析，可以清晰地看出太陽能發電具有以下獨特優勢。

(1)光伏發電具有經濟優勢。

可以從兩個方面看太陽能利用的經濟性：一是太陽能取之不盡，用之不竭，而且在接收太陽能時不征收任何“稅”，可以隨地取用；二是在目前的技術發展水平下，有些太陽能的利用已具經濟性。隨著科技的發展以及人類開發利用太陽能技術的突破，太陽能利用的經濟性將會更加明顯。如果說20世紀是石油的世紀，那么21世紀則是可再生能源的世紀（太陽能的世紀）。

從太陽能光伏發電站建設成本來看，隨著太陽能光伏發電的大規模應用和推廣，尤其是上游晶體硅產業和光伏發電技術的日趨成熟，建筑房頂、外墻等平臺的復合開發利用，每千瓦太陽能光伏發電的建設成本越來越低，相比其他可再生能源已具有同樣的經濟優勢，而且隨著國家平價的政策推行，其普及會越來會廣。

(2)太陽能是取之不盡的可再生能源。

根據計算，一年內到達地球表面的太陽能總量折合標準煤共約1.892x1024噸，是目前世界主要能源探明儲量的1萬倍。太陽的壽命至少尚有40億年，相對于人類歷史來說，太陽能可源源的不斷供給地球的時間可以說是無限的，這就決定了開發利用太陽能將是人類解決常規能源匱乏、枯竭的有效途徑。

(3)對環境沒有污染。

太陽能像風能、潮汐能等潔凈能源一樣，其開發利用時幾乎不產生任何污染，加之其儲量的無限性，是人類理想的替代能源。由于傳統化石燃料（煤、石油和天然氣）在使用過程中排出大量的有毒有害物質，會對水、土壤和大氣造成嚴重污染，形成溫室效應和酸雨，嚴重危害人類的生存環境和身體健康，因此急需開發出新的比較清潔的替代能源，而太陽能作為一種比較理想的清潔能源，正受到世界各國的日益重視。

從目前各種發電方式的碳排放率(g/kW·h)來看，不計算其上游環節：煤發電為275g/kW·h,油發電為204g/kW·h,天然氣發電為181g/kW·h,風力發電為20g/kW·h,而太陽能光伏發電則接近零排放。并且，在發電過程中沒有廢渣、廢料、廢水、廢氣排出，沒有噪聲，不產生對人體有害的物質，不會污染環境。

(4)能量轉換環節少。

從能量轉換環節來看，太陽能光伏發電是直接將太陽輻射能轉換為電能，在所有可再生能源利用中，太陽能光伏發電的轉換環節更少、利用更直接。一般來說，在整個生態環境的能量流動中，隨著轉換環節的增加、轉換鏈條的拉長，能量的損失將呈幾何級增加，并同時大大增加整個系統的建設、運行成本和不穩定性。目前，晶體硅太陽能電池的光電轉換效率實用水平為百分之15-20,實驗室更高水平已達百分之35。

(5)經濟、環保。

從資源條件尤其是土地占用來看，生物能、風能是較為苛刻的，而太陽能利用則很靈活。如果說太陽能光伏發電占用土地面積為1,風力則是太陽能的8-10倍。就水電而言，一個大型水壩的建成往往需要淹沒數十平方公里到上百平方公里的土地。相比而言，太陽能發電不需要占用更多的土地，屋頂、墻面都可成為太陽能光伏發電利用的場所，還可利用我國廣闊的沙漠，通過在沙漠上建造太陽能光伏發電基地，直接降低沙漠地帶直射到地表的太陽輻射，有效降低地表溫度，減小蒸發量，進而使植物的存活和生長在相當程度上成為可能，穩固并減少沙丘，又向大自然索取了所需的清潔可再生能源。

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